春秋时期（前770年—前476年）或称春秋时代，简称春秋。东周的一个时期。春秋时代周王的势力减弱，群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称“春秋五霸”。(也有人认为是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践)。

战国时期（前475年—前221年），或称战国时代，简称战国，是历史上秦统一中国前属于东周的一段历史时期。战国的名称来自于西汉刘向编的《战国策》，战国从什么时候开始未有定议。《史记》定战国的开始于前475年（周元王元年），《资治通鉴》定战国的开始于前403年（韩赵魏三家分晋）。战国的结束是在秦统一中国（前221年）。